别看火箭队是联盟中平均年龄最年轻的球队之一，却在本赛季常规赛中表现得异常稳定。火箭队曾有过长连胜，不过在范弗里特缺阵时，也曾遭遇六连败，表现低迷。但一旦范弗里特正式回归，火箭队仍是那支顶级强队。尤其是赛季末段，他们一路顺风顺水，甚至连续击败雷霆队和勇士队两支强敌，更凸显了球队实力的强劲。

火箭队没有詹姆斯和杜兰特这种级别的超级巨星，但在老将范弗里特以及年轻的申京和杰伦・格林带领下，最终位列西部第2名。他们的总体战绩为52胜30负，较上赛季41胜41负的表现，提升了11个胜场。对火箭队而言，本赛季的表现堪称亮眼，甚至可以说战绩超出了绝大多数人的预期。

要知道，著名体育媒体ESPN去年夏天休赛期预测火箭队下赛季表现时，曾断言他们可能只能排名西部第十。该媒体认为，火箭队虽有一定实力，但缺乏巨星，整体实力平平，难有突出表现，因此进步空间有限。

毕竟去年夏天，火箭队除了选中谢泼德外，基本没有重要引援，还放走了老将马里亚诺维奇和雷吉・布洛克。而如今，火箭队在阵容变化不大的情况下，从西部第11跃升至西部第2位，进步幅度之巨令人瞩目。

如今常规赛已全部结束，季后赛即将开打。ESPN专家凯文・佩尔顿评价了各队本赛季表现并打分，火箭队获得了A级评分——这也是最高评级。

这位专家认为，火箭队快速重建的第三阶段已然到来。上赛季末的强势表现已让外界对其季后赛征程有所期待，但没人想到本赛季火箭队进步如此迅猛。要知道，本赛季火箭队中仅有两位球员年龄在23岁以上且场均出战时间超过15分钟（这俩人分别是火箭队的主力控卫范弗里特，还有火箭队的主力小前锋狄龙-布鲁克斯），很难想象如此年轻的球队能成为西部第二。尽管季后赛中火箭队将迎来进攻端的严峻考验，但其表现依然受到了关注。

此外，佩尔顿特意点名了首次入选全明星阵容的火箭队主力中锋阿尔佩伦・申京，以及有望斩获本赛季年度最佳防守球员的前锋阿门・汤普森。他认为，这两位新星正引领着球队前进，是火箭队的绝对核心，更是有望成长为巨星的球员。而火箭队的A级评分，正是对其本赛季出色表现的最佳证明。

当然，常规赛的一流表现并不意味着火箭队就能在季后赛中一路过关斩将。但至少，本赛季常规赛中火箭队的表现已赢得广泛认可。季后赛里，火箭队可以放手大干一场，毕竟在季后赛里他们已经证明了自己的能力。